四川麻辣火锅在全国各地都有，它是起源于四川地区的一种美食，不过对于麻辣火锅具体的起源地，一直众说纷纭，主要有三种起源说法：

1、泸州起源说

四川麻辣火锅起源于四川泸州的小米滩，因为以前长江边上的船工跑船常宿于泸州小米滩，经常用瓦罐盛汤做饭，在其中加入各种菜，又添以海椒、花椒祛湿，有驱除寒冷的效果，久而久之在长江的各个码头都流传了起来。

2、自贡起源说

在沈涛所著的《四川麻辣火锅起源地辨析》文章中提到了麻辣火锅的另一个发源地：自贡。据文章所述，自贡之所以是麻辣火锅发源地，是因其过去乃是有名的盐地，当地用牛甚多，四川名菜水煮牛肉便是自当地起源。盐工将牛肉用盐巴、辣椒、花椒做佐料加水煮成，麻辣风味十足。

3、重庆起源说

民国时期，重庆有许多回民聚集一处，形成回民街。回民对牛肉消耗量大，许多牛贩便赶牛前往，在如今南纪门江边的宰房街交由回民宰杀。毛肚、牛血旺这些回民不吃的牛下杂则由小摊小贩廉价购得，最终经他们加入辣椒花椒牛油等物，煮成一锅，成为麻辣火锅最初的模样。当时的重庆仍属四川，将麻辣火锅称之为四川火锅也并无不妥。