1、增强食欲的菜肴：下饭菜的主要特点是其味道、色泽、香气等方面都能吸引人们的注意力，从而激发食欲。一道好的下饭菜往往能使人产生强烈的食欲，增加饭量。

2、丰富多样的种类：下饭菜的种类繁多，可以是荤菜也可以是素菜，可以是热的也可以是冷的。只要符合上述激发食欲的特点，都可以被称为下饭菜。

3、与主食的关联：在中国，米饭是许多人的主食，而下饭菜则是与米饭相辅相成的。一道美味的下饭菜往往能使人多吃一碗米饭，这也是下饭菜名称的由来。