1、形状

生地黄的形状：多呈不规则的团块状或长圆形，中间膨大，两端稍细，有的细小，长条状，稍扁而扭曲，长6～600px，直径2～300px。

熟地黄的形状：为不规则的块片、碎块，大小、厚薄不一。

鲜地黄的形状：呈纺锤形或条状，长8～1200px，直径2～450px。

2、颜色

生地黄的颜色：表面棕黑色或棕灰色，极皱缩，具不规则的横曲纹。体重，质较软而韧，不易折断，断面棕黑色或乌黑色，有光泽，具黏性。

熟地黄的颜色：表面乌黑色，有光泽，黏性大。质柔软而带韧性，不易折断，断面乌黑色，有光泽。

鲜地黄的颜色：外皮薄，表面浅红黄色，具弯曲的纵皱纹、芽痕、横长皮7L样突起及不规则疤痕。肉质，易断，断面皮部淡黄白色，可见橘红色油点，木部黄白色，导管呈放射状排列。

3、气味

生地黄的气味：气微，味微甜。

熟地黄的气味：气微，味甜。

鲜地黄的气味：气微，味微甜、微苦。