理查德·布兰森（Richard Branson），1950年7月18日出生于英国伦敦，维珍集团创始人。他是英国最具有传奇色彩的亿万富翁，以特立独行著称，曾驾驶热气球飞越大西洋和太平洋。他20世纪70年代创立了唱片公司维珍唱片，在80年代通过维珍航空一举成功。他的企业王国触角遍及婚纱、化妆品、航空、铁路、唱片甚至包括安全套，更跨入手机、电子消费产品领域。
布兰森在商业界享有极高的声誉，被誉为“创业家之王”。他还十分重视慈善事业，创办了多个慈善组织，并一直致力于推动社会公益事业的发展。
布兰森成立了维珍银河公司，旨在提供太空旅游和空间科学研究服务。维珍银河公司已成功进行多次试飞，并计划于不久的将来开始商业航天服务。2021年7月，理查德·布兰森旗下太空旅游公司维珍银河在美国新墨西哥州的美国航天港成功完成亚轨道载人飞行，到达89.2公里的高度后返回地面。
16岁那年理查德·布兰森辍学去创办了一本叫《学生》的杂志，发行后，这本杂志很受欢迎。 1970年，理查德·布兰森用他挖到的“第一桶金”，和他最初一起的创业伙伴在伦敦成立了一家小型的邮购公司，取名为"维珍”Virgin，而这，就是整个维珍商业帝国的最初雏形。但在第二年，因为英国爆发了邮政工人大罢工，布兰森被迫将公司转为以经营唱片为主的折扣零售商店。随后，理查德·布兰森敏锐的艺术感觉救了他的维珍，在采购唱片的时候，他大量订购风格严肃的前卫迷幻摇滚乐队的唱片，而这些唱片受到了顾客的欢迎。 1973年，理查德·布兰森正式成立了维珍唱片公司，之后签下了性手枪和滚石等当时颇具争议但后来成为了的巨匠级乐队。 1992年，布兰森忍痛割爱，将维珍音乐集团包括唱片商标、音乐出版和唱片工作室一并以10亿美元卖给了EMI。 1984年，理查德·布兰森，开始转向航空运输业。随后，维珍大西洋航空公司的第一次航班终于从伦敦加特机场起飞，这一举措标志着”维珍”向航空业的进攻全面展开。后维珍大西洋航空公司发展成为世界排名前列的航空公司。 1998年，理查德·布兰森开始投资铁路。 1999年，涉足饮料业，成功推出维珍可乐、维珍果汁，在全球市场展开与可口可乐、百事可乐的可乐争夺战。 2001年，维珍出资1.5亿美元与美国著名的斯普瑞特电信公司组建合资公司，成为全球最大的MVNO移动网络运营商，成功地进入美国移动通讯市场。 维珍集团将自己定位为具有品牌优势的风险资本投资集团，旗下公司超过300家，雇员约50000名，涉足的行业包括航空、电信、娱乐、旅游、百货、金融等。
