板栗历史悠久。西汉司马迁在《史记》的《货殖列传》中就有“燕，秦千树栗……此其人皆与千户侯等”的明确记载。《苏秦传》中有“秦说燕文侯日：南有碣石雁门之饶，北有枣栗之利，民虽不细作，而足于枣栗矣，此所谓天府也”之说。西晋陆机为《诗经》作注也说：“栗，五方皆有，惟渔阳范阳生者甜美味长，地方不及也。”由此可见，中国的劳动人民早在4000多年前就已栽培板栗。

板栗多生于低山丘陵缓坡及河滩地带，广西平乐、安徽金寨、河北(兴隆-2006年，在国家林业局第二批“中国名特优经济林之乡”评审过程中，兴隆被命名为“中国板栗之乡”；迁西-板栗生产基地，宽城满族自治县-板栗生产基地)、山东(郯城板栗）、湖北（罗田、英山，麻城(盐田河）、信阳罗山、信阳光山、信阳平桥区、陕西镇安等皆为著名的板栗产区。