临夏回族自治州是全国仅有的两个回族自治州之一，也是甘肃两个民族自治州之一。这片总面积 8169 平方公里的土地上，聚居着汉、回、东乡、保安、撒拉等 42 个民族，漫长岁月里，各民族交融共生，一同书写临夏的发展历史。1956 年 11 月，临夏回族自治州正式成立，到 2026 年，自治州迎来成立七十周年大庆。
站在七十周年这个节点回望，临夏一路留下不少亮眼发展成果，城乡面貌持续改善，经济稳步向前，各族群众安居乐业。而在众多本土符号当中，东乡手抓羊肉，既是刻在当地人记忆里的味道，也是临夏特色农业突围、带动群众增收的一张金字招牌。它从民间宴席上的一道家常菜，一步步成长为国字号地标产品，实现了临夏国家地理标志证明商标零的突破。
一、得天独厚的产地底蕴，源远流长的食用传统
东乡县地处黄土高原和青藏高原过渡地带，山大沟深，光照充足，昼夜温差大，独特的生态环境培育出品质出众的东乡贡羊。当地肉羊在山间自然散养，常年采食山间百草，饮用天然山泉，人工干预少，肉质紧实细腻，肥瘦均衡，没有浓重膻味，富含优质蛋白与多种微量元素，是难得的绿色食材，为东乡手抓羊肉打下风味根基。
东乡羊肉的名气自古有之。南北朝时期，这里名为枹罕，处在游牧与农耕文明交汇地带，当地出产的优质羊肉，以 “枹罕赤髓羯羊肉” 的身份列入皇室贡品。明代《河州志》同样留下贡羊相关记载，印证东乡羊肉的品质与悠久食用历史。在临夏民间，一直流传着 “无手抓不成席” 的说法，不管是节庆待客，还是日常聚餐，手抓羊肉都不会缺席，它也是各民族交往交融的温情载体。
二、补齐产业短板，用标准打响地标品牌
过去很长一段时间，东乡手抓羊肉虽然口碑响亮，却受困于零散养殖、制作标准不一、品牌影响力弱等难题，长期处在有名无牌、优质低价的局面，资源优势没法顺利转化成产业收益。为打破僵局，东乡县在 2004 年成立东乡手抓羊肉品牌管理协会，同步制定两项地方标准，并且顺利通过省质量技术监督局审批。
2007 年 7 月 28 日，东乡手抓羊肉成功注册国家地理标志证明商标，成为临夏第一件国家级农产品地理标志，改写本地没有国字号地标认证的历史。拿到这张名片之后，当地持续修订商标管理办法，依靠制度守住产品底线，推动产业走向标准化、品牌化、产业化。产业链不断延伸，精深加工、冷链仓储、线上电商、美食文旅融合等新方向陆续落地，不再局限于就地售卖。
此后十多年，产业荣誉持续增加。2021 年，东乡贡羊肉入选全国名特优新农产品名录，纳入甘肃 “甘味” 区域公用品牌重点培育体系；2022 年，省级团体标准《地理标志产品 东乡贡羊肉》实施，同年六款羊肉产品拿到 A 级绿色食品认证；2023 年，东乡手抓羊肉斩获全国畜牧地理标志品牌声誉百强、品牌文化两项大奖；2024 年，全省唯一的国家级现代农业（肉羊）产业园在东乡建成，东乡手抓羊肉制作技艺入选临夏州非物质文化遗产名录，实现地标产业与非遗互相赋能；2025 年，“东乡贡羊”“东乡手抓羊肉”“东乡美食” 区域公用品牌发布会在北京举办，进一步拓宽全国销路。
三、打通全国市场，成为乡村振兴支柱产业
如今，东乡县已经形成养殖合作社、龙头企业集群发展的格局，带动数万群众稳定就业增收，东乡手抓羊肉品牌价值突破 63 亿元，完成从农户零散散养到规模化富民产业的蜕变。根据东乡县商务局主要负责人介绍，东乡手抓餐饮门店已经覆盖全国 32 个省份，北上广深等一线城市布局品牌旗舰店与线下体验店，补齐线下品牌推广短板。后续当地还会加大餐饮产业奖补力度，扶持东乡籍群众外出开店，放大餐饮端的品牌辐射能力。
七十载岁月流转，一味手抓见证临夏变迁。东乡手抓羊肉走出大山的历程，正是临夏立足本土资源，深耕特色农业，推进高质量发展的典型案例。在新的起点上，这份承载千年烟火气、连着群众增收希望的地标美食，还会持续释放品牌活力，让高原风味走向更广阔的市场，为临夏经济社会高质量发展、全面推进乡村振兴写下更有温度的新篇章。
