1、优异的排水排沙和速干性
溯溪鞋是经常出水和入水的，这就要求鞋子的排水性要好，而且泥沙也能随水一同排出，减少对脚步的磨损，现在有一些水陆两栖鞋在设计上就考虑在鞋面及帮部大面积地使用网布以达到快速排水的功能，同时一些憎水织物或速干的材料也被使用以达到快速干爽的效果。同时在鞋帮或鞋根处设计一些空隙能够将沙石排除。
2、良好的防滑性
一般来说，溯溪所要经过的多是峡谷中的水道，水道中可能会有形态各异的石头，在不同的季节中它们可能露出水面，也可能隐于水底，它们或干而稳定，或布满苔藓，湿滑难立，这就首先要求溯溪鞋要有优异的防滑性，特别是在潮湿后依然能起到良好的止滑效果。大部分VIBRAM底的鞋被证实是不适合用来溯溪的，因为溯溪鞋并不要求特别耐磨，相反一些较软的橡胶鞋底效果会更好，凉鞋或徒步鞋都会有出色的表现。对于在一些V型峡谷中溪流边裸露的岩石面上行走时，有时其坡度可能会超过四五十度，鞋底的齿型也不象一些徒步穿越鞋一样有较深的齿纹设计，而是要求鞋底要与岩石面有较大的接触面积以增加摩擦力。这种摩擦力除了来自于鞋底花纹的设计，所以鞋底大部分还是设计有花纹的，用来增加应付复杂地形的抓地性能。
3、不可或缺的减震性
在溯溪时难免要在石头间蹦来跳去，或在浅水的河床中行走，鞋子的减震效果和对碎石的过滤性要强，这就要求最好有较厚的EVA或PP中底，试想穿着一双高筒胶靴在满是高低不平的鹅卵石水中行走是件多么不舒服的事。
4、鞋子与脚部的贴合与保护
溯溪过程中充满乐趣与刺激的莫过于遇到一些瀑布了，超过三米落差的都可认为是瀑布，低矮的瀑布可以通过器材甚至是徒手攀登通过，这就要求溯溪鞋具有一定的攀爬特性，除了有较好的摩擦效果外，较尖的类似攀岩鞋的鞋头设计可以很好的在湿滑的岩面上找到支撑点，而较硬的鞋头对于保护脚尖也会很有帮助，在溯溪过程中，对于脚部可能遇到的伤害多数会来自于不明情况的水下环境，不小心的崴脚或将脚插入石缝或石头翻滚都会造成脚部的受伤，所以对于脚面及脚踝的保护也是必要的，这就要求溯溪鞋能有不同于户外凉鞋的脚面保护,溯溪鞋有全包型设计和非全包型。一般来讲，全包型更能贴紧脚部和保护脚部，均匀包住脚掌。
