1、乳果糖的功效与作用包括：

（1）乳果糖在结肠中被消化道菌丛转化成低分子量有机酸，导致肠道内pH值下降，并通过渗透作用增加结肠内容量。上述作用刺激结肠蠕动，保持大便通畅，缓解便秘，同时恢复结肠的生理节律。

（2）在肝性脑病、肝昏迷和昏迷前期，上述作用促进肠道嗜酸菌（如乳酸杆菌）的生长，抑制蛋白分解菌；促进肠内容物的酸化从而使氨转变成离子状态；降低结肠pH值并发挥渗透效应导泻；刺激细菌利用氨进行蛋白合成，改善氨代谢。

2、其副作用为：

（1）治疗初期，可能会有腹胀、腹痛，但是持续治疗，症状就会消失。

（2）如果长期大剂量服用，患者可能会由于腹泻而导致水、电解质紊乱，表现为肌肉痉挛或抽筋、虚弱乏力、烦躁不安甚至会出现昏厥，需要及时就医治疗。