1、流体介质

这可能是使气动和液压分开的最大因素，它们都使用流体介质引发运动，但是它们分别使用气体和液体，气动通常使用直接来自大气的空气，并将其压缩以达到适当的压力，而液压系统使用不可压缩的液体，例如水，油或合成液体。

2、介质压力

由于需要压缩空气才能使用，因此气动系统仅产生约80至100PSI的压力，这大大低于液压系统可产生的压力，压力范围从1，000到10，000PSI甚至更高，这是因为无需压缩液体即可在系统中使用。

3、应用

气动产生的压力要小得多，但是非常适合不需要高力的应用，食品和药品生产线，以及较小的建筑和采矿任务，甚至牙科部门也将气动工具用于诊所中的某些工具，由于它使用的是不含任何污染物的清洁空气，因此它也适用于要求高清洁度的应用，例如食品生产。

而液压系统最适合对压力和力有较高要求的应用，像建筑工地中的重型设备，以及飞机的转向和机翼调整。而且，与气动装置相比，液压装置不适用于食品和药品生产以及其他要求超高清洁度的应用，这是因为液体介质会带来污染风险。

4、结构体

气动通常涉及较小、光滑甚至便携式的机器，这是因为它在使用前会压缩空气，这也会减小其体积。相反，液压系统通常具有大而笨重的组件来容纳液体。

5、机制

气动需要花费一些时间来启动，因为它需要先捕获和压缩空气，但是一旦启动，它的移动速度就会比液压系统快得多。而液压系统可以立即启动，但移动速度比气动系统慢。此外，气动系统的部件通常需要润滑以使运动平稳，液压系统由于其介质是自润滑的。

6、成本

当谈到气动和液压系统时，购买成本和维护费用是两个最大的金钱因素，由于其笨重且耐用的部件，因此液压系统通常具有较高的前期成本，但是，由于它很耐用，因此使用寿命更长，并且维护成本更低。

当谈论购买成本时，气动系统更便宜，事实是，它们通常具有较不耐用的零件，因此需要更多的维护和修理，这样的维护成本甚至可以比当今液压系统的购买成本高出几倍。