1、国际象棋和中国象棋的棋盘不一样。国际象棋的棋盘是由8*8个黑白相间的格组成的；中国象棋棋盘是由九道直线和十道横线交叉组成的，中间以“楚河汉界”相隔，淋漓地再现了当时两军对垒的场景。

2、国际象棋和中国象棋的棋子不一样。国际象棋的棋子包括1个王，1个后，2个车，2个马（骑士），2个象（教士），以及8个兵；中国象棋的棋子包括1个帅（或将），2个车，2个马，2个炮，2个仕，2个象，以及5个兵（卒）。国际象棋和中国象棋总体棋子数量一样，但是中国象棋中无后，国际象棋中无炮。

3、国际象棋的对局目的是把对方的王将死。比赛规定：一方的王受到对方棋子攻击时，王被照将，攻击方称为“将军”，此时被攻击方必须立即“应将”，如果无法避开将军，王即被将死（长将除外），“将军”方赢得比赛。除“将死”外，还有“超时判权负”与“和棋”。

中国象棋是由两人轮流走子，在战法上遵循古代孙子兵法中的“不战而屈人之兵，善之善者也”的作战思想，以“将死”或“困毙”对方将（帅）为胜的一种二人对抗性游戏。对局时，由执红棋的一方先走，双方轮流各走一招，直至分出胜、负、和，对局即终了。在棋战中，人们可以从攻与防、虚与实、整体与局部等复杂关系的变化中提升思维能力。