盾构机，全名叫盾构隧道掘进机，是一种使用盾构法进行隧道掘进的重大装备，承载着穿山越岭、过江跨海的重任。主轴承是盾构机刀盘驱动系统的关键核心部件，被称作盾构机的“心脏”。高端轴承依赖进口是我国轴承行业的长期痛点。此前，虽然我国已实现了盾构机的国产化，但其核心部件主轴承一直受制于制造材料和加工精度等原因，不能自主可控制造。
2020年，中国科学院启动了“高端轴承自主可控制造”战略性先导科技专项，中国科学院金属研究所、兰州化学物理研究所等7家院内科研单位组成建制化团队，联合中交集团、洛阳新强联等20余家单位进行协同攻关，先后解决了主轴承材料制备、精密加工、成套设计中的12项核心关键技术问题。
中国科学院金属研究所研究员李殿中表示，最新研制成功的直径8米主轴承重达41吨，是目前我国制造的首套直径最大、单重最大的盾构机用主轴承，它将安装在直径16米级的超大型盾构机上，用于隧道工程挖掘。
