碳纤维是碳元素组成的纤维，石墨是碳元素的同素异形体，不过石墨纤维和碳纤维存在较大的区别：

1、含碳量不同

碳纤维是含碳量在90%以上的高强度高模量纤维；石墨纤维的含碳量在99%以上，其分子结构已石墨化，具有层状六方晶格石墨结构。

2、特性不同

碳纤维具有耐高温、抗摩擦、导电、导热及耐腐蚀等特性；石墨纤维的耐热冲击好，热膨胀系数小，在无氧下可耐3500℃，抗燃性和导电性优良，可耐腐蚀等。

3、制法不同

碳纤维是用腈纶和粘胶纤维做原料，经高温氧化碳化而成；石墨纤维是将相应的有机前驱体纤维制成碳纤维后，在2000～3300℃石墨化得到的。

4、用途不同

碳纤维是制造航天航空等高技术器材的优良材料。碳纤维的主要用途是作为增强材料与树脂、金属、陶瓷及炭等复合，制造碳纤维复合材料；石墨纤维用作高温绝缘辐射屏罩、先进复合材料增强剂和功能复合材料，例如镀镍石墨纤维可作燃料罐、防雷击和电磁波屏蔽材料，用于军事上的电力打击，即石墨炸弹。