稀土被称为“黄金soil”，“工业维生素”，是当今社会不可缺少的生产资料和战略资源。如今全球已探明的稀土总储量只有1.2亿吨，其中，中国占近40%，其次是巴西。根据2017年的能源统计，当时中国占全球稀土供应量的81%。虽然中国严格控制出口量，但稀土毕竟是不可再生资源，国家层面非常重视。

稀土矿这么贵最重要的是它的用途广泛。铸造行业仍然是稀土合金的主要应用领域。稀土是铸造行业提高产品质量不可缺少的元素。稀土不仅可以改善铸铁中片状石墨的类型，还可以将铸铁中的片状石墨转变为蠕虫状石墨和球状石墨。在一些钢中也可以微合金化。稀土可以提高钢的抗氧化性、高温强度和塑性、疲劳寿命、耐腐蚀性和抗裂性。

稀土元素一般具有优异的物理性质如光电磁。在材料中加入稀土元素可以大大提高产品的质量和性能。如果用于军事领域必然带来军事科技的飞跃。

稀土在生命科学中也有广泛的应用，可预防凝血（铊）、肿瘤、烧伤、动脉硬化、疼痛和血糖。

不幸的是由于多年的不科学发展，中国的稀土储量已经从世界的71%以上下降到不到23%，所以稀土资源更加珍贵。