拿破仑蛋糕这个名称很怪，是用名人的名字命名的，很多朋友都不知道拿破仑蛋糕为什么叫拿破仑，其实这个糕点名称的由来有两种说法：

1、拿破仑蛋糕的英文名Napoleon，其实是Napolitain的误传，由于拿破仑蛋糕起源于意大利的那不勒斯地区，于是被叫做Napolitain，人们在介绍它的时候，由于这一名称的读音和拿破仑音近，被人误以为是在说拿破仑，因此而得名，中文翻译则是跟着英文名将错就错了。

2、另一种说法是拿破仑蛋糕是17世纪时，巴黎一个制饼师傅和人打赌，要做一个100层的蛋糕。到底当时最后做了几层就没人记载，现在一般都只做3层，是不是因为3层太矮了，所以用矮小的巨人拿破仑命名，就不得考证了。

另外，拿破仑蛋糕这个名称在欧洲的许多国家可能会让人一头雾水，因为很多国家只是简单粗暴的称之为“千层酥”。