一、丙二醇在电子烟油中的核心作用
丙二醇是烟油的两大基础溶剂之一，在烟油配方中承担多个不可替代的功能，核心作用可以分为四类：
1. 作为溶解载体，承载尼古丁与香精
电子烟油的核心功能成分是尼古丁和食用香精，二者都需要极性合适的溶剂才能均匀溶解分散，丙二醇是极性小分子醇，对尼古丁和绝大多数脂溶性、水溶性香精都有良好的溶解能力，可以让尼古丁和香精均匀分散在烟油中，避免出现成分分层、浓度不均的问题，保证每一口吸入的成分浓度稳定，使用体验一致。相比其他溶剂，丙二醇的溶解能力适配绝大多数烟油配方，不需要添加额外助溶剂就能稳定储存。
2. 产生细腻雾化效果，提升击喉感
丙二醇的黏度和挥发性适配电子烟的雾化温度，加热雾化后可以形成颗粒细腻的气溶胶，也就是使用者常说的“烟雾”，同时丙二醇本身会对咽喉产生轻度刺激，形成电子烟使用者需要的“击喉感”——这是尼古丁摄入带来的满足感的重要组成部分，丙二醇含量越高，击喉感越强，更贴合传统卷烟使用者的使用习惯。如果仅用甘油作为溶剂，烟雾会偏淡，击喉感不足，难以满足使用者的需求。
3. 调节烟油黏度，适配雾化芯
不同功率的电子烟雾化芯对烟油的黏度有不同要求，丙二醇的黏度远低于甘油，添加丙二醇可以降低烟油整体黏度，让烟油更容易顺着雾化芯的导油棉渗透到发热丝，避免导油不畅导致干烧、糊芯的问题，同时也能适配不同功率的雾化设备，低功率小烟通常需要更高比例的丙二醇来保证导油顺畅。
4. 延长烟油保质期，抑制微生物生长
丙二醇本身具有一定的抑菌性，可以抑制烟油中细菌、霉菌的生长繁殖，避免烟油在储存过程中变质，同时丙二醇的化学性质稳定，和烟油中其他成分不容易发生反应，不会产生杂质，能延长烟油的保质期，保证储存过程中成分稳定。
二、丙二醇的安全性评估
丙二醇按照纯度分为工业级、食品级、医药级，电子烟油中使用的一般为食品级丙二醇，其安全性需要结合摄入途径、摄入量综合评估：
1. 经口摄入的安全性已经得到公认
目前国际权威机构已经明确食品级丙二醇经口摄入的安全性：世界卫生组织（WHO）制定的丙二醇每日允许摄入量（ADI）为每公斤体重25毫克，按照一个60公斤的成年人计算，每日允许摄入量为1500毫克，正常食品加工中丙二醇的添加量远低于这个阈值，正常饮食摄入不会产生健康风险，我国也批准食品级丙二醇作为食品添加剂使用，在规定添加范围内使用是安全的。
2. 经呼吸道吸入的安全性存在争议
经呼吸道吸入是电子烟摄入丙二醇的途径，和经口摄入的代谢路径不同，目前学界的主流评估结论可以分为两点：
首先，短期低剂量吸入的急性毒性极低：丙二醇雾化后的气溶胶进入呼吸道后，大部分会随呼出排出，少量进入体内后会被肝脏代谢为乳酸，最终分解为二氧化碳和水排出体外，短期低剂量吸入不会产生明显的急性中毒反应，现有研究未发现短期低剂量吸入会直接导致严重损伤。
其次，长期高剂量吸入存在潜在健康风险：现有动物实验显示，长期高浓度吸入丙二醇气溶胶，会对呼吸道黏膜产生刺激，引发黏膜炎症，长期炎症会增加呼吸道疾病的风险；部分研究发现，丙二醇在高温雾化时可能会产生微量的羰基类化合物（比如甲醛），这类化合物具有刺激性，长期吸入可能损伤呼吸道上皮细胞，增加患病风险；此外，部分人群对丙二醇比较敏感，吸入后会出现咽喉干痒、口腔干燥等不适症状，长期不适会影响呼吸道健康。
3. 特殊人群的额外风险
对于特殊人群，丙二醇吸入的风险更高：孕妇和未成年人身体处于特殊阶段，呼吸道和代谢系统更为敏感，吸入丙二醇气溶胶可能带来未知的发育风险；本身患有哮喘、慢性支气管炎等呼吸道疾病的人群，吸入丙二醇更容易诱发呼吸道不适，加重原有症状。
需要明确，当前关于长期吸入丙二醇的长期流行病学研究数据仍然不足，现有结论主要来自动物实验和短期人体研究，长期大剂量使用的健康影响还需要更多数据验证，不能完全排除潜在风险。
