按通风方式分：自然通风冷却塔；机械通风冷却塔；混合通风冷却塔。

按空气与热水的接触方式分：湿式冷却塔；干式冷却塔；干湿式冷却塔。

按空气与热水的流动方式分：逆流式冷却塔；横流式冷却塔；混流式冷却塔。

按冷却水温的大小分：低温型塔（亦称标准型塔），通常设计进塔水温37℃，出塔水温32℃，温差Δt=5℃；中温型塔，通常设计进塔水温43℃，出塔水温33℃，温差Δt=10℃；高温型塔，通常设计进塔水温55℃，出塔水温35℃，温差Δt=20℃。

按冷却塔的噪声大小分：标准型塔，噪声≥70dB（A声级），多数用于工矿企业，对噪声要求不高，故亦称工业塔；低噪声塔，噪声≤65dB（A声级），多数用于民用；超低噪声塔，噪声≤60dB（A声级），用于民用和对噪声要求高和严的场所，如医院等。

按应用领域分：工业型冷却塔；空调型冷却塔。

按形状分：圆形冷却塔；方型冷却塔。

按开放形式分：开式冷却塔；闭式冷却塔。