1、按照是否可再生分类

这个分类的来源是人类感觉自己能源不够用了，或者说消费速度快过了能源产生速度，依据能源产生速度来分的。凡是可以不断得到补充或能在较短周期内再产生的能源称为可再生能源，风能、水能、海洋能、太阳能、地热能和生物质能等是可再生能源。反之称为不可再生能源，煤、石油和天然气等是不可再生能源，当然也不是“绝对”不可再生，经过十几亿年地壳运动，煤炭、石油、天然气也能再生，只不过这个时间对人类来说太漫长了。

核能的比较特殊，核燃料是不可再生的，但由于核电技术突破后，尤其是核聚变技术突破后，基本上可以永久解决人类能源问题，所以谈什么可不可再生就都是浮云了。所以通常情况下，我们只说可再生能源这个词(Renewable Energy)，不提不可再生能源，以免造成误解。

2、按照形成机理分类

这是比可再生能源更具有现实意义的一个分类，由于十几亿年才形成煤炭、石油、天然气这些能源，他们就像恐龙化石一样，所以称为化石能源，其他的能源就都是非化石能源(Non-fossil Fuel Energy)，这样就解决了核能的问题。我国承诺的到2020年非化石能源占一次能源消费比例达到15%的目标，就包括了核能、水能、风能……

3、按照利用方式分类

既然刚才提到了一次能源，那就说说这个，搞能源的不能不知道一次能源、二次能源、终端能源这几个词。这三个词一般不同时说，总是这样配对：一次能源和二次能源，一次能源和终端能源。看来一次能源的“出镜率”最高，一次能源即天然能源，指在自然界现成存在的能源，如煤炭、石油、天然气、水能等。一般比较各国能源消费量时都用一次能源消费量的概念(Total Primary Energy Supply, TPES)，主要衡量一个国家总体的能源消费水平，我国是全球最大的能源消费国，就是指一次能源。之所以关注一次能源，是因为这个数值与国家的经济发展水平、对环境的影响程度最相关。我国就是因为这个指标高，而引发“中国威胁论”，认为中国要用光全球的能源。

而二次能源是指由一次能源加工转换而成的能源产品，如电力、煤气、蒸汽及各种石油制品等。这个概念偏重学术上的一二次能源分类，并不常被提及，因为他只是能源的一个中间转换环节，对经济社会影响不大。终端能源(Final Energy)是指去除了能源中间的加工转换环节的能源损失后(比如锅炉供热、电厂发电时的余热损失后)，真正应用于生产生活的能量。这个指标因与生产生活关系密切，也时常被关注。以能源生产、运输/加工、消费的环节看，一次能源是从前向后计算，看一个国家的能源供应量(英文就是这么说的)；

而终端能源是从后向前计算，看一个国家一二三产和居民的能源消费量。中间的运输加工环节由于流程复杂，因此没有加工能源或转换能源一说，也因为复杂，所以能源平衡表中总是有“统计误差”一项列在加工转换环节。

4、按照开发利用时期分类

分为常规能源(Conventional Energy)和新能源(New Energy)。利用时间早，技术上成熟，使用比较普遍的能源叫做常规能源，包括煤炭、石油、天然气、水能等。(与新能源相对的“旧能源”名字不好听，而且这些能源现在也在使用，所以起名“常规能源”；新能源对应也可称为“非常规能源”)

新近利用或正在着手开发的能源叫做新能源，这个区分的时间点也没有那么具体，大概就是近二三十年吧。包括太阳能、风能、地热能、海洋能、生物能、氢能等能源，比如页岩气，最然本质是天然气，但因为是最近开始开采利用的，所以也算作新能源。(中国人爱说“新能源”，因为字数少好说，另外带个“新”字显得时髦)

这里面核电又比较纠结，要说核电大发展时也是20世纪七八十年代的事了，不算“新”，但核电技术又在不断的发展，因此一般认为第一代和第二代核电技术算常规能源，第三代以后算新能源。目前第二代核电技术已经成熟，而第三代正在试验示范阶段。当然，核聚变肯定是新能源了。

5、按照是否有污染分类

现在环保的要求很高，所以这个分类应运而生。根据能源消耗后是否造成环境污染可分为污染型能源和清洁型能源，污染型能源包括煤炭、石油等，清洁型能源包括水力、电力、太阳能、风能以及核能等。一般不提污染型能源这个词(因为没必要)，清洁型能源简称清洁能源(Clean Energy)。清洁能源是一个相对概念，并不是严格科学意义上的划分。核电是否是清洁能源存在争议，美国认为核电是清洁能源，而德国并不如此认为；一般认为天然气也属于清洁能源，因为不产生二氧化硫等有害气体。

6、按是否是商品分类

凡进入能源市场作为商品销售的如煤、石油、天然气和电等均为商品能源。非商品能源主要指薪柴和农作物残余(秸秆等)。英国石油公司BP的世界能源统计只统计商品能源，不含非商品能源(BP是企业，更关注商品贸易)；而国际能源署IEA统计口径中包含了生物质能等非商品能源(IEA是能源研究机构，更关注学术意义上的能源)。因而BP的能源统计总量都比IEA的统计值小。

7、其他分类还有很多分类方法，并不是不重要。只是在能源研究领域较少从这些方面分析。比如：

按照来源地分为：地球本身蕴藏的能量(主要是地热能)、来自地球外部天体的能源(化石能源、风、光等)、地球和其他天体相互作用而产生的能量(如潮汐能)。

按照能源使用方式分为：燃料型能源(煤炭、石油、天然气、泥炭、木材)和非燃料型能源(水能、风能、地热能、海洋能)。

按照存在形态分为：固体燃料、液体燃料、气体燃料、水能、电能、太阳能、生物质能、风能、核能、海洋能和地热能。